Francisco Xaver Seelos nasceu em 11 de
janeiro de 1819 em Füssen, na Baviera (Alemanha). Foi batizado no mesmo dia de
seu nascimento na igreja paroquial de São Mang.
Desejando se tornar padre desde a infância,
Francisco entrou no Seminário Diocesano em 1842 após terminar seus estudos de
Filosofia. Tendo conhecido os missionários da Congregação do Santíssimo
Redentor, fundada para a evangelização dos mais abandonados, decidiu dela fazer
parte e exercer seu ministério junto aos imigrantes de língua alemã presentes
nos Estados Unidos. Recebido na Congregação em 22 de novembro de 1842, partiu
no ano seguinte do Havre, na França, rumo a Nova York, no dia 20 de abril de
1843.
Ao concluir seu noviciado e seus estudos
teológicos, Francisco foi ordenado padre em 22 de dezembro de 1844, na igreja
redentorista de São Tiago em Baltimore, Maryland. Após sua ordenação, trabalhou
durante nove anos na Paróquia de Santa Filomena em Pittsburg, na Pensilvânia,
inicialmente como vigário de São João Neumann, Superior da comunidade, e depois
na qualidade de Superior e Pároco durante os três últimos anos. Ao mesmo tempo
também foi Mestre de Noviços.
Francisco se consagrou à pregação missionária
com Neumann. Sua disponibilidade e afabilidade natural no acolhimento e a
compreensão das necessidades das pessoas logo o fizeram conhecido como um
confessor experiente e guia espiritual, tanto que até mesmo pessoas de fora da
Paróquia vinham procura-lo. Os fiéis o descreviam como o missionário do sorriso
permanente e do coração generoso, especialmente para com as pessoas
necessitadas e os marginalizados.
Fiel ao carisma redentorista, Francisco sempre
se exprimia por um estilo de vida e uma linguagem simples. Suas pregações,
ricas de conteúdo bíblico, eram sempre escutadas e compreendidas mesmo pelas
pessoas mais incultas. A catequese para as crianças foi uma característica
constante de seu apostolado, um ministério que ele não apenas privilegiava, mas
que ele considerava fundamental para o crescimento cristão da comunidade
paroquial.
Em 1854, Francisco foi transferido de
Pittsburg para Baltimore, depois para Cumberland e Annapolis, sempre engajado
no ministério paroquial, exercendo assim a responsabilidade de formador como prefeito
dos estudantes redentoristas. Também neste ministério ele confirmou suas
principais características de pastor afável, inculcando nos futuros
missionários redentoristas o entusiasmo, o espírito de sacrifício e o zelo
apostólico para o bem espiritual e temporal do povo.
Em 1860, o Bispo Michael O'Connor di
Pittsburgh propôs-lhe que o sucedesse, mas tendo obtido do Beato Pio IX (Giovanni
Maria Mastai Ferretti, Pontífice entre 1846-1878) a dispensa de tal
responsabilidade, de 1863 a 1866 Francisco se dedicou em tempo integral à
atividade missionária itinerante, pregando em inglês e alemão nos Estados de Connecticut,
Illinois, Michigan, Missouri, Nova Jersey, Nova York, Ohio, Pensilvânia, Rhode
Island e Wisconsin.
Após um período de atividade paroquial em
Detroit, Michigan, Francisco foi transferido em 1866 para a comunidade de Nova
Orléans, na Louisiana. Também lá, como pároco da Igreja da Assunção, foi
reconhecido como um pastor sempre alegremente disponível e singularmente
cuidadoso para com os mais pobres e abandonados. Porém, nos planos de Deus, seu
ministério em Nova Orléans deveria ser breve. No mês de setembro, extenuado
devido às visitas aos doentes de febre amarela, também ele acabou contraindo a
doença. Após tê-la suportado paciente e serenamente durante várias semanas,
Francisco Xaver entrou na Vida Eterna em 4 de outubro de 1867, prestes a
completar 49 anos.
Francisco Xaver
Seelos foi beatificado em 9 de abril de 2000, na Praça São Pedro, por São João
Paulo II (Karol Józef Wojtyła, Pontífice entre 1978-2005).
Tradução e
Adaptação:
Gisèle
Pimentel
Fontes:
http://levangileauquotidien.org/main.php?language=FR&module=saintfeast&localdate=20171004&id=14031&fd=0
http://levangileauquotidien.org/zoom_img.php?frame=48407&language=FR&img=&sz=full
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